{"id":6706,"date":"2023-06-14T14:54:10","date_gmt":"2023-06-14T17:54:10","guid":{"rendered":"http:\/\/www.elfirmamento.com.ar\/?p=6706"},"modified":"2023-06-15T10:55:12","modified_gmt":"2023-06-15T13:55:12","slug":"el-futuro-de-la-astronomia","status":"publish","type":"post","link":"http:\/\/www.elfirmamento.com.ar\/?p=6706","title":{"rendered":"El Futuro de la Astronom\u00eda"},"content":{"rendered":"\n

La exploraci\u00f3n lunar est\u00e1 experimentando un renacimiento. Docenas de misiones , organizadas por m\u00faltiples agencias espaciales, y cada vez m\u00e1s por compa\u00f1\u00edas comerciales, visitar\u00e1n la Luna a fines de esta d\u00e9cada. La mayor\u00eda de estos involucrar\u00e1n peque\u00f1as naves espaciales rob\u00f3ticas, pero el ambicioso  programa Artemisa de la NASA tiene como objetivo devolver a los humanos a la superficie lunar a mediados de la d\u00e9cada.<\/p>\n\n\n\n

Hay varias razones para toda esta actividad, incluida la postura geopol\u00edtica y la b\u00fasqueda de recursos lunares, como el  hielo de agua en los polos lunares , que se puede extraer y convertir en propulsor de hidr\u00f3geno y ox\u00edgeno para cohetes. Sin embargo, es seguro que la ciencia tambi\u00e9n ser\u00e1 una de las principales beneficiarias.<\/p>\n\n\n\n

La Luna  todav\u00eda tiene mucho que decirnos  sobre el origen y la evoluci\u00f3n del sistema solar. Tambi\u00e9n tiene valor cient\u00edfico como plataforma para la observaci\u00f3n astron\u00f3mica.<\/p>\n\n\n\n

El papel potencial para la astronom\u00eda del sat\u00e9lite natural de la Tierra se discuti\u00f3 en una  reuni\u00f3n de la Royal Society  a principios de este a\u00f1o. La reuni\u00f3n en s\u00ed hab\u00eda sido provocada, en parte, por el acceso mejorado a la superficie lunar ahora en perspectiva.<\/p>\n\n\n\n

Beneficios del lado lejano<\/h2>\n\n\n\n

Varios tipos de astronom\u00eda se beneficiar\u00edan.\u00a0La m\u00e1s obvia es la radioastronom\u00eda, que puede llevarse a cabo desde el lado de la Luna que siempre mira en direcci\u00f3n opuesta a la Tierra: el lado oculto.<\/p>\n\n\n\n

La cara oculta de la Luna est\u00e1 permanentemente protegida de las se\u00f1ales de radio generadas por los humanos en la Tierra. Durante la noche lunar, tambi\u00e9n est\u00e1 protegida del sol. Estas caracter\u00edsticas lo convierten probablemente  en el lugar m\u00e1s \u00abradio silencioso\u00bb de todo el sistema solar,  ya que ning\u00fan otro planeta o Luna tiene un lado que mira permanentemente en direcci\u00f3n opuesta a la Tierra. Por lo tanto, es ideal para la radioastronom\u00eda.<\/p>\n\n\n\n

Las ondas de radio son una forma de energ\u00eda electromagn\u00e9tica, como lo son, por ejemplo, las ondas infrarrojas, ultravioletas y de luz visible. Se definen por tener diferentes longitudes de onda en el espectro electromagn\u00e9tico.<\/p>\n\n\n\n

Las ondas de radio con longitudes de onda superiores a unos 15 metros son bloqueadas por  la ionosfera de la Tierra . Pero las ondas de radio en estas longitudes de onda alcanzan la superficie de la Luna sin obst\u00e1culos. Para la astronom\u00eda, esta es la \u00faltima regi\u00f3n inexplorada del espectro electromagn\u00e9tico, y se estudia mejor desde la cara oculta de la Luna.<\/p>\n\n\n\n

Las observaciones del cosmos en estas longitudes de onda se encuentran bajo el paraguas de la \u00abradioastronom\u00eda de baja frecuencia\u00bb. Estas longitudes de onda tienen la capacidad \u00fanica de sondear la estructura del universo primitivo, especialmente las \u00bb edades oscuras \u00bb c\u00f3smicas, una era anterior a la formaci\u00f3n de las primeras galaxias.<\/p>\n\n\n\n

En ese momento, la mayor parte de la materia del universo, excluyendo la misteriosa  materia oscura , estaba en forma de \u00e1tomos de hidr\u00f3geno neutro. \u00c9stos emiten y absorben radiaci\u00f3n con una longitud de onda caracter\u00edstica de 21 cent\u00edmetros. Los radioastr\u00f3nomos han estado utilizando esta propiedad para estudiar las nubes de hidr\u00f3geno en nuestra propia galaxia, la V\u00eda L\u00e1ctea, desde la d\u00e9cada de 1950.<\/p>\n\n\n\n

Debido a que el universo est\u00e1 en constante expansi\u00f3n, la se\u00f1al de 21 cm generada por el hidr\u00f3geno en el universo primitivo se ha desplazado a longitudes de onda mucho m\u00e1s largas. Como resultado, el hidr\u00f3geno de las \u201cedades oscuras\u201d c\u00f3smicas se nos aparecer\u00e1 con longitudes de onda superiores a los 10 metros. El lado lejano lunar puede ser el \u00fanico lugar donde podemos estudiar esto.<\/p>\n\n\n\n

El astr\u00f3nomo Jack Burns proporcion\u00f3 un buen resumen de los  antecedentes cient\u00edficos  relevantes en la reciente reuni\u00f3n de la Royal Society, llamando a la cara oculta de la Luna una \u00abplataforma tranquila y pr\u00edstina para realizar observaciones de baja frecuencia de radio de la Edad Oscura del Universo primitivo, as\u00ed como del clima espacial. y magnetosferas asociadas con exoplanetas habitables\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Se\u00f1ales de otras estrellas<\/h2>\n\n\n\n

Como dice Burns, otra aplicaci\u00f3n potencial de la radioastronom\u00eda del otro lado es tratar de detectar ondas de radio de part\u00edculas cargadas atrapadas por campos magn\u00e9ticos (  magnet\u00f3sferas  ) de planetas que orbitan alrededor de otras estrellas.<\/p>\n\n\n\n

Esto ayudar\u00eda a evaluar cu\u00e1n capaces son estos exoplanetas de albergar vida. Las ondas de radio de las magnetosferas de los exoplanetas probablemente tendr\u00edan longitudes de onda superiores a los 100 metros, por lo que requerir\u00edan un entorno silencioso en el espacio. Nuevamente, el lado oculto de la Luna ser\u00e1 la mejor ubicaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

Se puede hacer un argumento similar para  los intentos de detectar se\u00f1ales de extraterrestres inteligentes . Y, al abrir una parte inexplorada del espectro de radio, tambi\u00e9n existe la posibilidad de hacer descubrimientos fortuitos de nuevos fen\u00f3menos.<\/p>\n\n\n\n

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Concepci\u00f3n art\u00edstica del experimento de radioastronom\u00eda LuSEE-Night en la Luna. NASA\/Tricia Talbert<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Deber\u00edamos obtener una indicaci\u00f3n del potencial de estas observaciones cuando  la misi\u00f3n LuSEE-Night de la NASA  aterrice en la cara oculta de la Luna en 2025 o 2026.<\/p>\n\n\n\n

Profundidades del cr\u00e1ter<\/h2>\n\n\n\n

La Luna tambi\u00e9n ofrece oportunidades para otros tipos de astronom\u00eda. Los astr\u00f3nomos tienen mucha experiencia con telescopios \u00f3pticos e infrarrojos que operan en el espacio libre, como el  telescopio Hubble  y  el JWST . Sin embargo, la estabilidad de la superficie lunar puede conferir ventajas a este tipo de instrumentos.<\/p>\n\n\n\n

Adem\u00e1s, hay  cr\u00e1teres  en los polos lunares que no reciben luz solar. Los telescopios que observan el universo en longitudes de onda infrarrojas son muy sensibles al calor y, por lo tanto, tienen que operar a bajas temperaturas. JWST, por ejemplo, necesita un gran parasol para protegerse de los rayos del sol. En la Luna, el borde de un cr\u00e1ter natural podr\u00eda proporcionar este escudo de forma gratuita.<\/p>\n\n\n\n

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Los cr\u00e1teres permanentemente sombreados en los polos lunares eventualmente podr\u00edan albergar telescopios infrarrojos. LROC\/ASU\/NASA<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

La baja gravedad de la Luna tambi\u00e9n puede permitir la  construcci\u00f3n de telescopios mucho m\u00e1s grandes  de lo que es factible para los sat\u00e9lites de vuelo libre. Estas consideraciones han llevado al astr\u00f3nomo Jean-Pierre Maillard a sugerir que la Luna puede ser el  futuro de la astronom\u00eda infrarroja .<\/p>\n\n\n\n

El entorno fr\u00edo y estable de los cr\u00e1teres en sombras permanentes tambi\u00e9n puede tener ventajas para la pr\u00f3xima generaci\u00f3n de instrumentos para detectar  ondas gravitacionales  , \u00abondulaciones\u00bb en el espacio-tiempo causadas por procesos como la explosi\u00f3n de estrellas y la colisi\u00f3n de agujeros negros.<\/p>\n\n\n\n

Adem\u00e1s, durante miles de millones de a\u00f1os, la Luna ha sido bombardeada por part\u00edculas cargadas del Sol (viento solar) y rayos c\u00f3smicos gal\u00e1cticos. La superficie lunar puede contener un  rico registro de estos procesos . Estudiarlos podr\u00eda arrojar informaci\u00f3n sobre la evoluci\u00f3n tanto del Sol como de la V\u00eda L\u00e1ctea.<\/p>\n\n\n\n

Por todas estas razones, la astronom\u00eda se beneficiar\u00e1 del actual renacimiento de la exploraci\u00f3n lunar. En particular, es probable que la astronom\u00eda se beneficie de la infraestructura construida en la Luna a medida que avanza la exploraci\u00f3n lunar. Esto incluir\u00e1 infraestructura de transporte (cohetes, m\u00f3dulos de aterrizaje y otros veh\u00edculos) para acceder a la superficie, as\u00ed como humanos y robots en el sitio para construir y mantener instrumentos astron\u00f3micos.<\/p>\n\n\n\n

Pero tambi\u00e9n hay una tensi\u00f3n aqu\u00ed: las actividades humanas en la cara oculta de la luna pueden crear interferencias de radio no deseadas, y los planes para extraer hielo de agua de los cr\u00e1teres sombreados pueden dificultar que esos mismos cr\u00e1teres se utilicen para la astronom\u00eda. Como mis colegas y yo  argumentamos recientemente , debemos asegurarnos de que las ubicaciones lunares que son especialmente valiosas para la astronom\u00eda est\u00e9n protegidas en esta nueva era de exploraci\u00f3n lunar.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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