{"id":3274,"date":"2018-10-18T12:32:21","date_gmt":"2018-10-18T15:32:21","guid":{"rendered":"http:\/\/www.elfirmamento.com.ar\/?p=3274"},"modified":"2018-10-18T12:32:21","modified_gmt":"2018-10-18T15:32:21","slug":"mision-a-mercurio-bepicolombo","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.elfirmamento.com.ar\/?p=3274","title":{"rendered":"Mision a Mercurio &#8211; BepiColombo"},"content":{"rendered":"<p>Mercurio es el planeta m\u00e1s cercano al Sol y el que menos tarda en completar una vuelta a su alrededor. Como es tan veloz, <strong>los babilonios le bautizaron como Nabu<\/strong>, en honor al mensajero de los dioses de su mitolog\u00eda, y despu\u00e9s los griegos y los romanos le conocieron como Hermes y Mercurius, respectivamente. Pero lo cierto es que este emisario de los dioses a\u00fan no ha transmitido su mensaje. Hasta ahora<strong> solo han volado hasta Mercurio dos naves espaciales<\/strong>, la Mariner 10 y la MESSENGER, ambas de la NASA, pero estas abrieron m\u00e1s interrogantes de los que resolvieron. De hecho, este mundo sigue siendo hoy una asignatura pendiente para entender c\u00f3mo se form\u00f3 el Sistema Solar, c\u00f3mo funcionan los planetas y si la Relatividad de Einstein es v\u00e1lida.<\/p>\n<p>Por estos motivos, la Agencia Espacial Europea (ESA), junto a La Agencia Japonesa de Exploraci\u00f3n Aeroespacial (JAXA) y otras instituciones, <strong>han invertido 1.650 millones de euros en BepiColombo<\/strong>, una sofisticada misi\u00f3n para explorar el planeta Mercurio. M\u00e1s de 2.000 cient\u00edficos e ingenieros de instituciones de ocho pa\u00edses han trabajado durante 20 a\u00f1os para que, a las 06.45 del pr\u00f3ximo 20 de octubre, la sonda BepiColombo se lance desde el puerto espacial de Kur\u00fa, en Guayana Francesa. Se convertir\u00e1 en la tercera nave en explorar Mercurio y<strong> ser\u00e1 la culminaci\u00f3n de la misi\u00f3n m\u00e1s compleja emprendida por la ESA<\/strong> en toda su historia. Adem\u00e1s, BepiColombo tendr\u00e1 un inter\u00e9s especial porque explorar\u00e1 uno de los planetas m\u00e1s desconocidos del Sistema Solar.<\/p>\n<figure class=\"foto-intercalada\"><span class=\"imagen\"><img decoding=\"async\" class=\"lzld loaded\" src=\"https:\/\/www.abc.es\/media\/ciencia\/2018\/10\/10\/BepiColombo_cruise_configuration-kdzG--510x349@abc.jpg\" alt=\"Aspecto que tendr\u00e1 la nave BepiColombo en su viaje hasta Mercurio\" data-src=\"https:\/\/www.abc.es\/media\/ciencia\/2018\/10\/10\/BepiColombo_cruise_configuration-kdzG--510x349@abc.jpg\" data-was-processed=\"true\" \/><\/span><figcaption class=\"pie-foto\">Aspecto que tendr\u00e1 la nave BepiColombo en su viaje hasta Mercurio &#8211; <span class=\"firma\">ESA\/ATG medialab<\/span><\/figcaption><\/figure>\n<p>\u00ab<strong>Mercurio es el planeta de los misterios<\/strong>\u00bb, explic\u00f3 Mauro Casale, astrof\u00edsico de la ESA implicado en la misi\u00f3n, en una rueda de prensa celebrada esta semana en el Centro Europeo de Astronom\u00eda Espacial (ESAC), en Madrid. \u00abEs el planeta m\u00e1s desconocido del Sistema Solar, as\u00ed que es muy interesante volver all\u00ed porque todav\u00eda tenemos muchas cosas que investigar\u00bb.<\/p>\n<aside class=\"roba-intercalado sin-fondo layer_inpage\">\n<div id=\"google_ads_iframe_\/4900\/vocento.abc\/ciencia_5__container__\"><iframe id=\"google_ads_iframe_\/4900\/vocento.abc\/ciencia_5\" title=\"3rd party ad content\" name=\"google_ads_iframe_\/4900\/vocento.abc\/ciencia_5\" width=\"1\" height=\"1\" frameborder=\"0\" marginwidth=\"0\" marginheight=\"0\" scrolling=\"no\" data-load-complete=\"true\"><\/iframe><\/div>\n<\/aside>\n<p>Mercurio solo ha sido explorado en dos misiones de la NASA, as\u00ed que es el mundo rocoso menos estudiado. En marzo de 1974, la Mariner 10 se puso en la \u00f3rbita del Sol y sobrevol\u00f3 el planeta en tres ocasiones, revelando una superficie repleta de cr\u00e1teres y, para sorpresa de los astr\u00f3nomos, la existencia de un campo magn\u00e9tico. Ya entre 2008 y 2015, la sonda MESSENGER logr\u00f3 ponerse en \u00f3rbita alrededor de Mercurio. Encontr\u00f3 indicios de agua y compuestos org\u00e1nicos en los cr\u00e1teres en sombra del polo norte, y traz\u00f3 un detallado mapa topogr\u00e1fico y fotogr\u00e1fico de la superficie.<\/p>\n<h3 class=\"ladillo\">Una misi\u00f3n doble para radiografiar Mercurio<\/h3>\n<p>BepiColombo ser\u00e1 la encargada de coger el testigo de estas dos misiones. Est\u00e1 compuesta<strong> por dos sondas distintas<\/strong>: una nave dise\u00f1ada por la ESA y llamada \u00abOrbitador Planetario de Mercurio\u00bb (MPO, por sus siglas en ingl\u00e9s) y una parte dise\u00f1ada por la JAXA y llamada \u00abOrbitador Magnetosf\u00e9rico de Mercurio\u00bb (MMO). Por eso, Sara de la Fuente, ingeniera de la ESA, dijo que, en realidad, \u00abBepiColombo son dos misiones en una\u00bb.<\/p>\n<aside class=\"codigo\"><iframe src=\"https:\/\/www.youtube.com\/embed\/ZD1cNvOPzAw\" width=\"510\" height=\"286\" frameborder=\"0\" allowfullscreen=\"allowfullscreen\"><\/iframe><\/aside>\n<p>Las dos sondas volar\u00e1n juntas hasta Mercurio ensambladas a un <strong>segmento de la nave que funcionar\u00e1 como impulsor<\/strong> y que se llama \u00abM\u00f3dulo de Transferencia a Mercurio\u00bb (MTM). Este va equipado con unos paneles solares que tienen una envergadura de 30 metros y con un sistema de propulsi\u00f3n. Cuando est\u00e9n all\u00ed, estos tres bloques se separar\u00e1n y los dos orbitadores comenzar\u00e1n sus trabajos en distintas zonas del planeta. Los dos se pondr\u00e1n en una \u00f3rbita que las har\u00e1 pasar por los polos y barrer todo el planeta a medida que Mercurio gira sobre s\u00ed mismo.<\/p>\n<figure class=\"foto-intercalada\"><span class=\"imagen\"><img decoding=\"async\" class=\"lzld loaded\" src=\"https:\/\/www.abc.es\/media\/ciencia\/2018\/10\/10\/BepiColombo_exploded_view-k4xD--510x349@abc.jpg\" alt=\"Los distintos m\u00f3dulos de la nave BepiColombo. De abajo a arriba: m\u00f3dulo de transferencia, orbitador europeo, escudo protector y orbitador japon\u00e9s\" data-src=\"https:\/\/www.abc.es\/media\/ciencia\/2018\/10\/10\/BepiColombo_exploded_view-k4xD--510x349@abc.jpg\" data-was-processed=\"true\" \/><\/span><figcaption class=\"pie-foto\">Los distintos m\u00f3dulos de la nave BepiColombo. De abajo a arriba: m\u00f3dulo de transferencia, orbitador europeo, escudo protector y orbitador japon\u00e9s &#8211; <span class=\"firma\">ESA<\/span><\/figcaption><\/figure>\n<p>Las dos naves tienen tres grandes objetivos: estudiar el origen y la evoluci\u00f3n de Mercurio, analizar las propiedades de su superficie y su interior y aprender sobre su campo magn\u00e9tico y su atm\u00f3sfera.<\/p>\n<p>Pero las dos sondas no tienen las mismas caracter\u00edsticas. El orbitador europeo (MPO), <strong>va equipado con 11 instrumentos y pesa 1.230 kilogramos<\/strong>, como un autom\u00f3vil. Cartografiar\u00e1 la superficie de Mercurio, tomar\u00e1 im\u00e1genes de alta resoluci\u00f3n, analizar\u00e1 la composici\u00f3n de los materiales del suelo (cosa desconodida por el momento) y analizar\u00e1 el campo magn\u00e9tico de este planeta.<\/p>\n<p>El orbitador japon\u00e9s (MMO), por su parte, solo pesa 255 kilogramos y transporta cuatro instrumentos cient\u00edficos. <strong>Tiene forma de oct\u00f3gono y est\u00e1 recubierto por espejos<\/strong>. Su objetivo ser\u00e1 estudiar el campo magn\u00e9tico, la presencia de part\u00edculas de polvo y la naturaleza de la tenue atm\u00f3sfera de Mercurio.<\/p>\n<figure class=\"foto-intercalada\"><span class=\"imagen\"><img decoding=\"async\" class=\"lzld loaded\" src=\"https:\/\/www.abc.es\/media\/ciencia\/2018\/10\/10\/BepiColombo_launcher_1_625-k9JH--510x349@abc.jpg\" alt=\"Ariane 5 que lanzar\u00e1 la BepiColombo el pr\u00f3ximo 20 de octubre. A\u00fan falta por ensamblar la \u00abnariz\u00bb del cohete, donde est\u00e1 la sonda\" data-src=\"https:\/\/www.abc.es\/media\/ciencia\/2018\/10\/10\/BepiColombo_launcher_1_625-k9JH--510x349@abc.jpg\" data-was-processed=\"true\" \/><\/span><figcaption class=\"pie-foto\">Ariane 5 que lanzar\u00e1 la BepiColombo el pr\u00f3ximo 20 de octubre. A\u00fan falta por ensamblar la \u00abnariz\u00bb del cohete, donde est\u00e1 la sonda &#8211; <span class=\"firma\">ESA<\/span><\/figcaption><\/figure>\n<p>Adem\u00e1s, la proximidad de Mercurio al Sol ser\u00e1 aprovechada por los cient\u00edficos para hacer un experimento que tratar\u00e1 de <strong>verificar un efecto predicho por la Relatividad de Einstein: la lente gravitacional<\/strong>. Este ocurre cuando una gran masa, como el Sol, deforma el espacio-tiempo y produce un desplazamiento aparente el fondo de estrellas. El efecto ser\u00eda parecido al de desplazar una lupa por un texto, y ver como las letras se van deformando.<\/p>\n<h3 class=\"ladillo\">La odisea hasta Mercurio<\/h3>\n<p>Otra de las cosas m\u00e1s interesantes de esta misi\u00f3n es que el viaje hasta Mercurio ser\u00e1 una aut\u00e9ntica odisea. El principal problema es que la nave debe viajar a la misma velocidad que este planeta y evitar ser acelerada por la inmensa masa del Sol. Est\u00e1 previsto que el viaje comience el pr\u00f3ximo 20 de octubre, cuando se lance desde Guayana Francesa. Aunque la sonda solo necesitar\u00eda cinco meses para volar al planeta directamente, su velocidad impedir\u00eda que entrase en la \u00f3rbita de este mundo. Por eso, tendr\u00e1 que tomar una ruta m\u00e1s indirecta, apoyarse en la gravedad de otros planetas y recorrer 9.000 millones de kil\u00f3metros. En total, su traves\u00eda durar\u00e1 m\u00e1s de siete a\u00f1os y dos meses.<\/p>\n<aside class=\"codigo\"><iframe src=\"https:\/\/www.youtube.com\/embed\/0Yp-q1wqgig\" width=\"510\" height=\"286\" frameborder=\"0\" allowfullscreen=\"allowfullscreen\"><\/iframe><\/aside>\n<p>La nave har\u00e1 varias<strong> maniobras de \u00abasistencia gravitacional\u00bb<\/strong>, a trav\u00e9s de las cuales la sonda aprovecha la gravedad de los planetas para moverse de la forma deseada. Por este motivo, por cierto, la misi\u00f3n se llama BepiColombo: su nombre hace honor al matem\u00e1tico Giuseppe (Bepi) Colombo (1924-1984), quien propuso aprovechar la gravedad de Venus para llegar hasta Mercurio.<\/p>\n<figure class=\"foto-intercalada\"><span class=\"imagen\"><img decoding=\"async\" class=\"lzld loaded\" src=\"https:\/\/www.abc.es\/media\/ciencia\/2018\/10\/10\/BepiColombo_Orbits_black_20170704_625-k9JH--510x349@abc.jpg\" alt=\"\u00d3rbitas del sat\u00e9lite BepiColombo. A la izquierda la sonda japonesa (MMO) y a la derecha la europea (MPO)\" data-src=\"https:\/\/www.abc.es\/media\/ciencia\/2018\/10\/10\/BepiColombo_Orbits_black_20170704_625-k9JH--510x349@abc.jpg\" data-was-processed=\"true\" \/><\/span><figcaption class=\"pie-foto\">\u00d3rbitas del sat\u00e9lite BepiColombo. A la izquierda la sonda japonesa (MMO) y a la derecha la europea (MPO) &#8211; <span class=\"firma\">ESA\/ATG medialab<\/span><\/figcaption><\/figure>\n<p>En total, la BepiColombo sobrevolar\u00e1 la Tierra una vez, Venus en dos ocasiones y Mercurio en seis antes de <strong>entrar en la \u00f3rbita de su planeta destino, el 5 de diciembre de 2025<\/strong>. Aprovechar\u00e1 estos encuentros con los planetas para tomar algunas medidas de Venus y Mercurio y para calibrar los instrumentos, pero fundamentalmente los har\u00e1 por necesidades de la \u00f3rbita.<\/p>\n<p><strong>Ya en marzo de 2026 comenzar\u00e1n las operaciones cient\u00edficas<\/strong>. Est\u00e1 previsto que duren un a\u00f1o entero (m\u00e1s de cuatro a\u00f1os en Mercurio), y que se extiendan otro m\u00e1s. Despu\u00e9s de eso, la degradaci\u00f3n de los instrumentos a causa del viento solar har\u00e1 imposible continuar con los trabajos. La \u00f3rbita de la BepiColombo decaer\u00e1 de forma natural y perder\u00e1 su altitud. La sonda japonesa tardar\u00e1 unos tres a\u00f1os en estrellarse contra Mercurio. El componente europeo lo har\u00e1 en seis a\u00f1os.<\/p>\n<h3 class=\"ladillo\">Trabajar bajo el bombardeo solar<\/h3>\n<p>Aparte de lo ya dicho, BepiColombo es una misi\u00f3n extraordinaria porque explorar\u00e1 un mundo desolado en una regi\u00f3n abrasada por el Sol. <strong>Tendr\u00e1 que trabajar bajo el bombardeo incesante del viento solar<\/strong> y conseguir que los instrumentos cient\u00edficos funcionen cerca de una temperatura ambiente, aunque en el exterior haya temperaturas que ir\u00e1n desde los -180 a los 450 \u00baC. Esto ha requerido que el 85 % de toda la tecnolog\u00eda empleada en la misi\u00f3n sea de nueva creaci\u00f3n.<\/p>\n<p>Por ejemplo, la sonda va protegida con un recubrimiento multi-capa y con una pintura blanca especial para frenar el viento solar. Y los paneles solares est\u00e1n equipados con un circuito de refrigeraci\u00f3n l\u00edquido, que ayudan a disipar el calor del Sol hacia un radiador.<\/p>\n<p>Adem\u00e1s, esta misi\u00f3n ser\u00e1 el <strong>primer viaje interplanetario de la ESA que depender\u00e1 de motores de propulsi\u00f3n i\u00f3nica<\/strong>. Estos aprovechan la energ\u00eda captada en los paneles solares para robarle electrones al xen\u00f3n, que la BepiColombo lleva almacenado en un tanque, y al hacerlo generan la propulsi\u00f3n deseada.<\/p>\n<aside class=\"codigo\"><iframe src=\"https:\/\/www.youtube.com\/embed\/9AR3ormanjc\" width=\"510\" height=\"286\" frameborder=\"0\" allowfullscreen=\"allowfullscreen\"><\/iframe><\/aside>\n<p>Sin embargo, esta novedosa propulsi\u00f3n es <strong>uno de los puntos de la misi\u00f3n donde es m\u00e1s probable que haya un error<\/strong>, porque los motores ya dieron problemas durante la fase de pruebas. Adem\u00e1s de eso, existen los temores habituales de que algo falle durante el lanzamiento desde el puerto espacial, y de que la nave sufra errores en las m\u00faltiples etapas en los que depender\u00e1 de dispositivos mec\u00e1nicos. Por ejemplo, la BepiColombo tendr\u00e1 que desplegar los paneles solares y las antenas despu\u00e9s del despegue, y sus cuatro m\u00f3dulos (las dos sondas, el m\u00f3dulo de transferencia y un escudo protector) se separar\u00e1n cuando llegue a Mercurio. <strong>\u00abTodo en esta misi\u00f3n es un punto cr\u00edtico\u00bb<\/strong>, brome\u00f3 Mauricio Casale.<\/p>\n<h3 class=\"ladillo\">Beneficios tecnol\u00f3gicos<\/h3>\n<p>Lo positivo de enfrentarse a una misi\u00f3n tan compleja es que permite perfeccionar la tecnolog\u00eda. Tal como explic\u00f3 <strong>Mar\u00eda del Pilar Rom\u00e1n Fern\u00e1ndez<\/strong>, miembro del departamento de Retorno espacial y Tecnol\u00f3gico del Centro para el Desarrollo Tecnol\u00f3gico Industrial (CDTI), \u00abBepiColombo ha sido un reto para todas las empresas que han participado: ha requerido cambiar dise\u00f1os, probar materiales y poner a punto nuevas tecnolog\u00edas\u00bb.<\/p>\n<p>Pero, la que ha sido <strong>una \u00abmisi\u00f3n tremendamente complicada y un aut\u00e9ntico dolor de cabeza\u00bb<\/strong>, seg\u00fan Rom\u00e1n Fern\u00e1ndez, tambi\u00e9n ha traido \u00abnuevas oportunidades para ampliar el mercado y abrir nuevas puertas\u00bb. Muchos de los desarrollos, cuya historia se remonta a 20 a\u00f1os atr\u00e1s, se est\u00e1n usando en dos misiones futuras de la ESA: la Solar Orbiter (al Sol) y la JUICE (a J\u00fapiter). Otros proyectos est\u00e1n sirviendo para mejorar las antenas de tierra y otros servir\u00e1n para dise\u00f1ar nuevos y mejores sistemas de propulsi\u00f3n para futuros viajes espaciales.<\/p>\n<p><em>Fuente ABC<\/em><\/p>\n<p>&nbsp;<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"<p>Mercurio es el planeta m\u00e1s cercano al Sol y el que menos tarda en completar una vuelta a su alrededor. 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